Al menos 180 personas murieron y otras 1.300 resultaron heridas en dos fuertes sismos en la región de Tabriz, en el noroeste de Irán, donde decenas de pueblos quedaron destruidos.
"Desgraciadamente el balance sigue aumentando y ahora estamos en 180 muertos y 1.300 heridos", dijo Jalil Saie, el jefe del Centro de Catástrofes Naturales de Azerbaiyán Oriental, una de las provincias del país.
"Hasta ahora no hay ningún muerto en las ciudades y todas las víctimas proceden de zonas rurales", añadió.
"Hay 60 pueblos destruidos entre el 60 por ciento y el 80 por ciento y cuatro pueblos destruidos al 100 por ciento. Pedimos a la gente que no ceda al pánico. La ayuda está llegando y los socorristas ya están en el lugar", añadió el responsable.
Este balance es provisional y el número de muertos podría aumentar, sobre todo en las localidades de Ahar y Varzeghan, indicaron responsables locales.
El primer sismo, de intensidad 6,2 y con epicentro en Ahar, se produjo a las 7:23 a.m. El segundo tuvo lugar poco después en Varzeghan, a las 7:34 a.m, y fue de intensidad 6.
Ambos epicentros se situaron a diez kilómetros bajo tierra.
El gobierno envió un mensaje de pésame y ordenó la movilización de todos los medios posibles en la provincia de Azerbaiyán Oriental y en las zonas fronterizas para ayudar a las víctimas.
"Por el momento hay 66 grupos de socorro, 185 ambulancias, 40 aparatos para localizar a los supervivientes bajo los escombros y siete equipos con perros trabajando", explicó Saie, citado por la agencia oficial Irna.
El jefe de la Media Luna Roja de la provincia explicó por su parte que "210 heridos fueron sacados de los escombros y trasladados a hospitales", según Irna.
En Tabriz, una ciudad de 1,5 millones de habitantes, los daños sólo fueron materiales, dijo Saie.
Un portavoz de los bomberos de la ciudad afirmó por su parte a la agencia Isna que "la electricidad está cortada en la mayoría de barrios (...) y hay un tráfico caótico".
"El acceso a los pueblos de la región está cortado y sólo tenemos contacto telefónico", dijo en un primer momento Mahmud Mozafar, responsable de las operaciones de socorro de la Media Luna Roja iraní, en declaraciones a la agencia Mehr, y explicó que había helicópteros y equipos de socorro en la zona.
Según Puya Hajian, portavoz de la Media Luna Roja, hay varias ciudades, entre ellas Ahar, Varzeghan, Mehraban y Heris, y varios pueblos afectados por el sismo.
Según las agencias iraníes, los habitantes de Tabriz, aterrorizados, salieron a las calles para huir de las casas que temblaban.
El instituto de estudios geológicos estadounidense, que supervisa los sismos en todo el mundo, confirmó los temblores y estimó el primero en 6,4 grados y el segundo en 6,3 grados en la llamada escala de magnitud de momento, que se utiliza para los sismos superiores a 5 grados
Irán está situado sobre fallas geológicas importantes y ha sufrido sismos devastadores a lo largo de su historia. El más importante de los últimos años, en diciembre de 2003, mató a 31.000 personas en Bam (sur), es decir una cuarta parte de la población de la ciudad.
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Los datos provisionales de víctimas de los dos fuertes terremotos, de 6,2 y 6 grados de magnitud en la escala abierta de Richter, que sacudieron el noroeste de Irán, ascendieron abruptamente y son ya al menos 180 los fallecidos y más de 1.300 los heridos, según las autoridades locales. (Con textos EFE).
Foto: Reuters
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Jalil Sai, director de Gestión de Emergencias de la provincia de Azerbaiyán Oriental, donde se produjeron los sismos, dijo a la televisión oficial, Irib, que los muertos confirmados son 180 y los heridos más de 1.300, aunque otros medios, como la agencia Irna y la televisión en inglés PressTV, dan cifras de alrededor de 150 muertos.
Foto: Reuters
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El director provincial de Servicios Forenses, Dahram Samadi Rad, había dicho antes a la agencia estudiantil Isna que los cuerpos llegados a sus dependencias eran 98 pero, "debido a la fuerza del terremoto y a los informes que nos llegan de la zona, es muy probable que el número se incremente".
Foto: Reuters
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Las zonas afectadas son los distritos de Ahar, Varzagam, Haris y Mehraban, según Sai, quien también señaló que "60 aldeas han sufrido daños de entre el 50 y el 70 por ciento y, además, hay seis aldeas totalmente arrasadas".
Foto: Reuters
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Desde la zona, se han incrementado las peticiones de ayuda debido a la magnitud de la catástrofe, y algunos políticos locales han pedido que se aumenten los equipos de socorro, la asistencia médica y la comida y objetos de primera necesidad para atender a los atrapados, heridos y personas que se han quedado sin cobijo.
Foto: Reuters
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Previamente, Golam Reza Masumi, director de Emergencias Médicas del Ministerio de Salud, ofreció a Isna unas cifras provisionales de víctimas y señaló que los heridos más graves habían sido trasladados a hospitales de las ciudades de Tabriz y Ardebil.
Foto: AFP
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En la localidad de Varzagan, una de las más afectadas, explotó un gasoducto debido a los terremotos, según la agencia local Isna, aunque no se ha precisado si este suceso causó víctimas.
Foto: AFP
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Además del gas, cuyo suministro se ha suspendido en unas 70 poblaciones del área, también se han cortado buena parte de las líneas eléctricas y las comunicaciones telefónicas por cable.
Foto: EFE
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Por su parte, las autoridades locales han informado de que han sido enviados equipos y material de rescate al área de los sismos, unos 60 kilómetros al noreste de la ciudad de Tabriz, la capital de la provincia iraní de Azerbaiyán Oriental, fronteriza con Azerbaiyán y Armenia.
Foto: EFE
