Animales que se creían extintos regresan a la vida
30 de enero de 2012 • 05:38 • actualizado a las 09:50

Especies que se creían extintas han sido redescubiertas en varias partes del mundo. En las siguientes imágenes conocerás algunos de estos animales que han regresado a la vida. Especial

Foto: Especial

Una rara especie de tortuga gigante de las Islas Galápagos que se creía extinta hace más de 150 años ha vuelto a aparecer en pequeñas cantidades, según estudios publicados en Estados Unidos. Investigadores estadounidenses llegaron a esta conclusión después de encontrar rastros genéticos de esta tortuga, conocida como Chelonoidis Elephantopus o C. Elephantopus, en el ADN de su descendencia híbrida. Las tortugas de las Galápagos son famosas por haber inspirado la teoría del naturalista británico Charles Darwin de la evolución por selección natural, durante su pasaje por la región.

Foto: AP

A pesar de ser la pesadilla de muchas personas, científicos en Asia luchan por conservar a una rata. La rata laosiana fue redescubierta en 2005, en el tajo en un mercado de alimentos a lo largo del río Mekong. Al principio se pensó que se trataba de una nueva especie, sin embargo estudios revelaron que pertenecía a una familia de ratas antigua que se creía extinta desde hace 11 millones de años. El roedor parece un cruce entre la rata y una ardilla, ya que tiene la cola gruesa, el cuerpo gris y los largos bigotes de una rata. Muchas variedades se han encontrado desde entonces en los mercados de alimentos de Laos, llevando a los científicos a la conclusión de que podrían ser más comunes.

Foto: AP

Es largo y cilíndrico, con la cola y las aletas dorsales, como un pez cualquiera, pero el celacanto en realidad tiene ocho aletas: dos dorsales, dos pectorales, dos pélvicas, una anal y una de la cola. El celacanto tiene un corazón con forma de tubo recto y el 98.5 por ciento de su cerebro está lleno de grasa y su mandíbula es enorme y articulada con los dientes esporádicos. Se creía que este animal marino se había extinguido hace 65 millones de años, pero fue redescubierto en la costa este de Sudáfrica en 1938.

Foto: Tomada de Internet/Animalscamp.com

Estudios de campo realizados en 2005 no arrojaron rastro alguno de los Langures Canosos Miller, primates que habitaron Sumatra, Java, Tailandia y Malasia, por lo que científicos concluyeron que la especie se había extinguido tras los daños sufridos en el área por los incendios, la agricultura y la minería; sin embargo, un video experimento realizado en Junio de 2011, que buscaba capturar la vida de leopardos y orangutanes, reveló además imágenes de los muy raros monos.

Foto: AFP

Pesa en promedio 45 gramos, es pequeña y nocturna, la zarigüeya pigmea de montaña alguna vez se pensó extinta. Estos marsupiales pequeños corretean por la noche en las remotas regiones alpinas de Australia y en los meses de primavera y verano reúnen su alimento para poder hibernar. Se presumía extinta hasta que fue vista en Australia en 1966.

Foto: Reuters

Lo que fue una expedición en 1965 de Louise Firouz, una intrépida mujer estadounidense en Irán, que opera un centro de equitación para niños, para encontrar un pony pequeño, terminó en el hallazgo del caballo del Mar Caspio, una raza pequeña en estatura, pero que comparte las características de un caballo regular. Después que las pruebas de ADN confirmaron la ascendencia de los caballos, Firouz encabezó un programa de cría para garantizar su supervivencia. Los caballos del mar Caspio son todavía pocos, pero ya se pueden encontrar en partes de EU, Europa, Nueva Zelanda y Australia.

Foto: Reuters

La rara especie de ave, Worcester Buttonquail, de las Filipinas se presumía extinta hasta que fue captada por el lente de una cámara mientras se rodaba un documental sobre la captura de aves en las montañas de Luzón, Filipinas. Posteriormente, gracias a dicho filme, se descubrió que la rara ave se vendía en un mercado de aves.

Foto: Tomada de Internet

Los elefantes de Java se extinguieron tras la llegada de los europeos al sudeste de Asia. Dicha creencia se mantuvo hasta 2003 cuando los investigadores redescubrieron que los elefantes pigmeos de Borneo son en realidad los descendientes de dicha especie. Hace siglos, los elefantes eran enviados a través de Asia como regalos entre gobernantes, por lo que es posible que esto los haya salvado de la extinción. Un estudio de 2003 corroboró esta teoría, mostrando que las especies de elefantes de Borneo eran genéticamente distintas a otras de elefantes asiáticos, y que la especie probablemente se originó en Java.

Foto: AP

Una de las especies más amenazadas de los wallabys es el Wallaby Embridado Nailtail. Como uno de los tres tipos de canguros nailtail - sólo dos especies todavía existen el Wallaby Embridado Nailtail es conocido por su línea blanca que rodea la cabeza, hombros y cola. La criatura, que habitó gran parte de Australia, fue expulsada de su hábitat por el zorro y la caza clandestina por su valiosa piel. La especie fue vista por última vez en 1937, pero en 1973, el canguro fue redescubierto, sin embargo, Wildlife Preservation Society of Queensland predice que hay menos de mil representantes en la provincia.

Foto: Tomada de Internet/Flickr/Wild Mob

La ardilla lanuda voladora se extinguió hace 70 años, o al menos eso se creía, pero fue redescubierta en el norte de Pakistán en 1995. El misticismo de esta criatura se extiende más allá de sus largas décadas de ausencia y la capacidad de volar; en algunas subculturas de Pakistán, a su orina se le atribuyen poderes afrodisíacos y se dice que su grito anuncia la muerte de un ser querido.

Foto: Tomada de Internet/Wikimedia